Nostalgia e melancolia não são a mesma coisa. Distinguem-se em pelo menos três pontos:
1 – A nostalgia é a saudade do que se teve. A melancolia é a saudade do que não se teve.
2 – A nostalgia é histórica, não existe sem uma prévia convivência com o objeto perdido. A melancolia é mítica; o objeto perdido, nesse caso, é sobretudo um ideal.
3 – A nostalgia pressupõe uma perda. A melancolia pressupõe uma falta.
Exemplo de nostalgia: Gonçalves Dias na “Canção do Exílio”. O poeta está em Portugal e tem saudades do Brasil, onde viveu.
Exemplo de melancolia: Augusto dos Anjos em poemas como “As cismas do Destino” ou “A ilha de Cipango”, nos quais fantasia o mítico retorno à “Pátria da homogeneidade” (que é um espaço ideal, onde obviamente ele nunca esteve).
De signos e sonhos 